Waarom anders zijn zo moeilijk voelt (en hoe jouw zenuwstelsel daarin meespeelt)
Waarom voelt ‘anders zijn’ voor vrouwelijke leiders vaak onveilig of spannend? Deze blog verkent het antwoord vanuit de polyvagaal theorie: jouw zenuwstelsel probeert je veilig te houden door je te laten aanpassen aan de norm. Maar precies daar zit ook jouw groeipotentieel. Ontdek hoe je vanuit innerlijke veiligheid jouw unieke leiderschap kunt belichamen.
Herken je dit?
Je zit in een overleg en je voelt intuïtief dat iets niet klopt.
Je hebt een ander perspectief, maar je slikt het in.
Of je spreekt het wél uit – en voelt direct die spanning in je lijf.
Alsof je iets verkeerd hebt gedaan.
Als vrouwelijke leider, high-professional of bestuurder voel je vaak haarfijn aan dat je anders denkt, voelt of kijkt dan de norm.
Sensitiever. Dieper. Wijzer, op een manier die niet altijd meetbaar is.
Maar waarom is dat zo spannend?
Je zenuwstelsel wil dat je erbij hoort
Wat we vaak over het hoofd zien, is dat het niet je hoofd is dat anders-zijn moeilijk vindt -
maar je lichaam. Je zenuwstelsel.
Anders zijn activeert diepgewortelde sociale angst.
En dat is geen karakterzwakte, maar biologie.
Volgens de polyvagaal theorie, ontwikkeld door neurowetenschapper Stephen Porges, is ons autonome zenuwstelsel continu bezig met het inschatten van sociale veiligheid.
Deze ‘neuroceptie’ gebeurt volledig onbewust. Je hoeft het niet te denken - je lichaam weet het al.
Wanneer je voelt dat je afwijkt van de groep (bijvoorbeeld door een andere visie, gevoeligheid of stijl van leidinggeven), kan je systeem dat ervaren als onveilig.
Je nervus vagus - de zenuwbaan die verantwoordelijk is voor rust en sociale verbinding - trekt zich dan terug.
Je komt in een van de drie overlevingsreacties terecht:
🧠 Vechten (je verdedigen, overtuigen, forceren)
🏃♀️ Vluchtgedrag (jezelf aanpassen, pleasen, vermijden)
🧊 Bevriezen (je verstart, trekt je terug, zegt niets meer)
Anders zijn raakt aan de angst om de verbinding te verliezen
We zijn sociale wezens. Evolutionair gezien betekende “er niet bij horen” vroeger iets heel concreets:
uitsluiting van de groep kon levensbedreigend zijn.
Dat zit nog steeds in ons systeem opgeslagen.
Daarom voelt anders-zijn niet alleen ongemakkelijk -
het kan lichamelijk zelfs aanvoelen als gevaar.
We passen ons aan, niet omdat we niet moedig genoeg zijn,
maar omdat ons lichaam probeert te overleven.
Maar hier zit ook je groeipotentieel
Juist dat wat je nu als 'anders' ervaart - je gevoeligheid, intuïtie, zachtheid of stevigheid op een andere frequentie - is in wezen jouw kracht.
Wat je als ‘risico’ bent gaan zien, is vaak dat wat je uniek maakt als leider.
En precies daar zit de weg naar groei.
🧡 De weg naar leiderschap dat klopt, begint bij veiligheid in jezelf.
Wanneer je leert je zenuwstelsel te reguleren,
jezelf van binnenuit veiligheid te bieden,
en jezelf niet langer afwijst om je anders-zijn,
ontstaat er ruimte voor wie je werkelijk bent.
Niet vanuit strijd of bewijsdrang, maar vanuit rust en belichaming.
Wat helpt als jij je ‘anders’ voelt?
1. Herken de lichamelijke signalen
Voel je spanning, verkramping, de neiging om je in te houden of te verdedigen?
Besef: dit is je zenuwstelsel, niet je ‘zwakte’.
2. Creëer interne veiligheid
Adem. Breng je aandacht naar je hart of je buik. Wees mild.
Dit activeert je ventrale vagus — het deel dat verbonden is met rust en verbinding.
3. Zoek co-regulatie
Omring je met mensen die jou wél zien en ontvangen in wie je bent.
We helen vaak het diepst in de ogen van een ander die niet schrikt van onze essentie.
4. Werk met iemand die dit proces begrijpt
Als executive coach werk ik precies op dit snijvlak: hoofd én hart, lichaam én ziel, ratio en gevoel.
Ik help vrouwelijke leiders om terug te zakken in hun kern - en hun unieke manier van zijn niet langer te verstoppen, maar te belichamen.
Jij bent niet te veel. Je bent je tijd vooruit.
Veel vrouwen die bij mij komen, zijn geen ‘lastige’ types.
Ze zijn vaak juist helder, sensitief, krachtig - en diep afgestemd.
Wat ze missen, is een bedding. Een veilige ruimte waarin ze weer kunnen vertrouwen op hun eigen innerlijke leiding.
En dát verandert alles.
Wil jij jouw eigen uniekheid niet langer als last dragen,
maar als kompas gaan volgen?
😍 Neem contact met me op voor een vrijblijvend gesprek.